陆离案二审。合议庭当庭驳回被告上诉，维持原判。一切显得顺理成章，毫无悬念。

钟梵声原本想要在法庭上说些什么，终于没有。

陆离一改以往的慷慨激昂，选择沉默。或许觉得事到如今，言语也是枉然。他目光森冷注视钟梵声，如刀刃般，令钟梵声心底发凉。宣判后，他只吐出“我不认罪”四个字，便合上眼睛，任法警将他带走。

旁听席无人。走廊里无人。连陶律师也缺席。世界瞬间遗忘了陆离。年少美丽的音乐追随者们消失如幻影。位高权重的双亲避嫌不再出现。因陆离已经是一个死人。

然而钟梵声无法将他视作一具尸体。他的眼神刺痛他。

他无法忘记陆离在法庭上说：“检察官为了打一场胜仗，就可以否认黎艳之死有其他可能，非要定我的死罪吗？你们满口法律正义，你们应该好好想一想，置我于死地，究竟有没有私心？”

他有私心吗？扪心自问，他有。并非功成名就。他只是好胜，他想赢。

在他心里，不起诉，等同于临阵投降。无罪释放，便是失败。他热爱艰难的挑战。他选择背水一战，告诉自己，宁愿站着死，不要跪着生。

师父责备他“荒唐”。师父曾提醒他：“法律的意义不是胜败，而是公正。”

他想起法庭上质问陆离：“谁能证明，这类中毒者还有两三分钟时间活动自如？”

陆离反问：“谁能证明没有？”

想起陶致远的辩护：“恤刑慎杀，疑罪从无。仅不能排除这项疑问，就不应定罪。”

想起父亲帮着禅寂教训他：“人命关天，切勿自以为是。”

一直以为自己献身法律，侍奉正义，如同一名虔敬的神职人员。一直以为自己就是正义的代言人。却原来，人人都是对的，唯独自己是错的。

想起师父的话“身怀利器”，后半句是“杀心自起”。

身怀利器，杀心自起。他是一名身着制服的杀人犯吗？犯罪动机是求胜心切？

他心生恐惧，急切地想找师父深谈。

这一回，他不能。

因他没脸对师父张口。当初斩钉截铁，义正词严，说完大话的也是他。说什么宁受处分，不愿撤诉。说什么“师父，我要死守的，是公正”。

叶落某日早晨跑步归来，不经意似的，对钟梵声说：“我是你们组长。所有案子我都参与讨论。若有不妥，我负主要责任。”

钟梵声手中卷宗跌落桌面，惊问：“若有不妥？”

叶落温和笑着，用毛巾在圆胖的脸上擦汗，不徐不疾答道：“至少我认为，没有不妥。”

钟梵声觉得眼眶发热，立刻把目光藏进卷宗里。

叶落又道：“若以为凭你一己之力可以左右判决，那你确实想多了。”

钟梵声一阵疑惑，忍不住抬头问：“换了别人公诉此案，陆离也会被判死刑吗？”

叶落笑着摇头，神情仿佛说，这徒弟真是不开窍。他丢下一句：“是法律在裁判。你必须做的，是恪尽职守，也仅是恪尽职守。”便负手走开，由着徒弟自己去悟了。

转瞬隆冬又至，高院对陆离做出死刑核准裁定，执行在即。

与此同时，钟梵声遇见一桩喜忧参半的事情。谈墨主动邀约他去看画展。

这是长久以来，谈墨首次主动约他。仿佛美妙的预兆，量变导致质变。画展却是钟梵声全然懵懂的项目，他担心出丑。更令他迷惑的，这是潘良缘的画展。谈墨约他去潘良缘的画展，是何用意？

恰巧王阔请钟梵声去家里吃饭。石库门厅堂里，取暖器红火着，八仙桌上家常菜肴，小酌几杯，钟梵声便将心事说与王阔听。

王阔端出大哥的古道热肠，辅导这位书生小弟。

“画展有什么可怕？不过是睁着眼睛看，不要睡着即可。若有人问你意见，记住十六字真言，‘后生可畏，吾甚喜之，勤加练习，成才可期’。”

“约会半年，她被动转主动，凭一名刑警的直觉，你若想出手，绝对求婚成功。”

“画展属于她拒绝的男性，邀你亮相，说明她将在他面前宣告你的地位。无论她是如此打算，还是潜意识作祟，于你都是特大利好。”

震耳欲聋的长篇讲演后，王阔方始得悉，钟梵声压根没有与谈墨提及“恋爱”。两人之间，还是谈得来的“普通朋友”，按钟梵声的原话。

王阔绝倒。巨掌托腮，眨巴半天牛眼，才接受这冷酷现实，语重心长嘱咐钟梵声：“兄弟，那你得抓紧啊。好歹在这回画展上，先跟姑娘表白，把恋爱关系确定下来？”

钟梵声答：“是，必须表白。不仅如此，我还要求婚。”

这倒把王阔吓到，问：“从何说起？”

钟梵声握着黄酒盏，郑重说道：“并非迫她立刻嫁给我。我仅表达，恋爱以结婚为目的。若她接受我的感情，任何时候她觉得时机成熟，都可以启动婚姻大事。”

王阔大喝道：“好好好。这才是我的兄弟，终于见到你性情一面。还以为你永远是冰冷高精度机械人。”与钟梵声连干三盅。

王阔妻子贤惠温柔，典型的上海女子，肤白貌美，手指纤长，端上的菜肴细致清淡，最后是热腾腾一道三鲜砂锅。有一幼子，还在念幼儿园，黝黑圆壮，顽皮至极。跳上沙发靠背的边沿走“独木桥”，跃到王阔的背上，差点要踏上桌面。几次试图抓扯钟梵声的头发，吵嚷着“为什么与女生的头发一样长”。

多么温暖可爱的家庭。钟梵声一时陶醉于这氛围，想象某日谈墨与他，也许会建起同样的三口之家。不免又想起禅寂，她即将被处死的恋人，无望的爱情。酒催情绪，他难得如此百感交集，悲喜起伏。帮忙收拾碗筷时，王阔提醒他：“你应该开始早锻炼了。每天早起半小时，跑步。”

“为什么？”钟梵声问。

“恋爱需要坚强的体魄。”在王阔看来，“文弱”与“不解情”皆为亟待修正的大缺陷。

谈墨约的日子转瞬即至。周日。钟梵声醒得比往常上班时更早。闲来无事，真的套上羽绒服，出门跑步。回房间，发觉呼机竟有八条未读记录。都是王阔。

速回电9065437。王

速至国权路博学小区3号楼，有急事。王

钟梵声心脏一阵收缩。3号楼正是陆离案现场。他与王阔去过无数次。难道案情生变，发现新证据，证实陆离不是凶手？

他回电王阔的号码。应该是刑警大队配备的行动手机。

王阔在电话那头答道，不是陆离案，是另一案件。清早过来勘察现场，急需钟梵声帮忙。

“这个案件你必定不愿错过。简直是陆离案的翻版，一模一样。”王阔诱惑他。

“我闻到冷血凶杀的气味，凭一名刑警的直觉。然而这回，我竟找不到任何凶手的漏洞。只有你能。”王阔语气认真。

“现场指导公安机关搜集证据，这也是检察官的职责之一。你不可推卸。”王阔开始严肃地胁迫他。

钟梵声幽幽说：“平日我哪里会推脱。今天是画展，你忘了吗，大哥？”手指在外套口袋里触摸到那只小圆盒子，里面是一枚指环。

王阔飞快答道：“当然记得。所以我才更要请你立刻赶来。因为今天有无画展，完全取决于你。报案人就是潘良缘。若你发现疑点，他便是嫌疑人，立刻收监。”

又加重语气补充了一句：“况且有无画展，谈墨都不可能赴约。我也必须通知她来现场。死者不是旁人，正是谈歌，她的小妹。”

周日清晨，极早，七点将近，110接警。一名青年女性被发现死于国权路的住处。报案人是她的男友潘良缘。死者姓名谈歌，外企职员。

潘良缘自述，谈歌近日与他耍小性子。他特意买早点送来，打算哄她欢喜。用钥匙打开房门，浓烈的煤气味扑面。他疾步冲进厨房，果然煤气大开，灶上摆着烧水壶，应该是水煮开后浇熄煤气火焰。他旋灭煤气开关，打开所有窗户。再查看卧室里的谈歌，平躺于床一侧，面如桃花灿烂，已毫无气息。这才报警。

只是报警，没有叫救护车，也没有通知死者家人。

因陆离案轰动一时，接警人员对这类“意外死亡”尤其警惕，通知王阔到现场把关。

窗户洞开，公寓里硫醇的气味尚有残存。客厅茶几上摆着大饼油条，未及从袋中取出。潘良缘迈着长腿迎上前，王阔有片刻怔忡。他的身形与气质与陆离太过相像。

此刻，这名俊朗挺拔的男子看上去成竹在胸。

谈歌神情安详，宛如熟睡。酡红的两颊映衬出她鲜艳的容貌。确是煤气泄漏中毒的典型表现。凑近闻还略有酒气。卧室五斗橱上摆着几乎空瓶的王朝干红。床头柜有一枚留有酒渍的红酒杯。

厨房水池里很干净，池边沥水篮里摆着洗干净的一只铝锅、一副碗筷。那把关键的烧水壶还摆在灶台上。王阔将壶提起，伸手摸底下的煤气灶，有水。晃动烧水壶，里面半壶水。

推测死者用毕晚餐，洗净锅碗，动手煮开水。随后回卧室自斟自饮，躺在床上，等水煮开。应是水放过满，煮开后从壶中溢出。酒精让她熟睡过去，未能察觉煤气的异味。至少从外表来看，顺理成章的解释应是如此。

做笔录时，潘良缘主动报告细节，他清早进门，钥匙右转两圈半。是以没有入室抢劫杀人的可能。况且，哪个抢劫者在得手后，会打开煤气，留目击者缓慢中毒死去？变数太大。

看来潘良缘深谙陆离案，巧妙回避警方进一步调查的可能。

比之毫无痕迹的猝死，明显的一氧化碳中毒致死，反而不容易让人生疑。还能排除盲流分子入室杀人的可能。

如此，若王阔无法在第一时间找到疑点，直接指向潘良缘的证据，就没有理由继续调查。谈歌之死将定性为意外死亡。现场不予保留。尸体交家属火化。

公寓只有两套钥匙。一套谈歌持有，一套交给男友潘良缘。谈墨并无钥匙。若王阔发现疑点，潘良缘将立刻被控制，成为唯一嫌疑人。

这是一场豪赌。不过潘良缘占尽优势。作为出题的考官，他胜算极大。

王阔自问，是否过于多疑？谈歌确实死于大意？煮开水溢出导致煤气中毒，同类事故屡见不鲜。尤其深冬，寒冷，关窗，更为高发。然而他无法说服自己。“刑警的直觉”敲打着他的神经。肯定有什么不对劲的地方，现场与报案人都透着诡异。

潘良缘的话说得颇有风度：“谈歌走得突然，我本应该留下来为她守灵。可惜今天恰好我画展开幕，也是谈歌生前最期待的日子。若没有更多问题，我必须先赶去开幕式。相信谈歌在天上，也不愿看见我迟到。”

王阔阻拦：“警方还需要你配合。”

潘良缘自顾披上大衣，满脸讥诮回头应道：“画展开幕式结束，我自然会找钟点工打扫公寓，办理谈歌后事，安抚她的家人。”

恰在此刻，钟樊声赶到。飞跑上四楼令他喘息不匀。他一步跨在潘良缘面前，大口换气，笑吟吟说：“潘大画家一向是好市民典范。上回由机场直奔法庭，维护正义之心可圈可点。今日只需你再留十分钟，大不了用警车送你走，如何？”

十分钟？王阔皱眉。钟樊声看他表情便知，王阔想说，警队在现场两个多小时，毫无所获，凭钟樊声一个人，十分钟？这话未免说得太满。

而王阔欲言又止。表明默许，支持。