去了几次饭局后，若曦对加入刘元俊的公司越来越迟疑，对她来说，这明摆着是条好路。刘元俊人不坏，在当地也吃得开，若曦不用费太多力气，就能赚上钱。几次应酬后，刘元俊就签下了新的订单，县城最大的KTV和温泉山庄，他跟若曦商量，设计费给提成，每次5个点，若曦算了算，只要接下来，一年下来，自己存点钱不成问题。

她在家先帮刘元俊画了几次图，公司有助理给了若曦之前设计的拷贝，只要在酒局上签下单子，设计几乎不会有任何问题。那些本地老板倒不挑剔，对若曦的设计也是赞不绝口。若曦画了两单酒楼，几乎就是换了颜色和材质，重新规划了厨房和用餐空间，再把老板们普遍都喜欢的大鱼缸摆在最显眼的位置即可。

刘元俊付钱也爽快，若曦做了两单，竟然有十万块钱到手，算是格外照顾这个老同学了。若曦想不到还有比这更顺当的路。可是眼下她确实有些犹豫，每次喝酒，她都显得有些木讷，她不是长袖善舞的人，应付几次还过得去，可是长期如此，她并没有信心。设计酒楼这种事，并不需要太多创意，即便有好的想法，也很难实现，不如老老实实赚点钱。

若曦一直在家里画图，找了几次借口逃掉了饭局。这天看着图纸，又刷了刷银行卡里的钱——叹了口气，到底钱才是真的，创造力、设计师和梦想，不能填饱肚子。妈妈像是看出了她的犹豫，一直也没说话，这天见若曦在家里坐了整天，劝她不如出门走走。爷爷独自住在乡下，眼下正是夏天，不如陪爷爷去住几天。

若曦知道妈妈体谅自己，越是这样，她就越不想让自己艺术家的那面发作出来，为什么别人都可以赚钱，自己不能老老实实复制粘贴呢？她收到刘元俊第一笔设计费的时候，就划了几万块钱给妈妈。自己在家白吃白住，虽然没有多大花销，但是给妈妈生活费，也是理所当然。

妈妈收到钱，没有表露出开心或者欣喜，她心中当然觉得安慰，但是她也明白，若曦勤学苦读，不仅仅是为了赚钱。她虽然不懂设计，但是她看过若曦以前的设计图，有些真的让她很喜欢，自己买了这间小房子要装修的时候，若曦说要回来帮忙，她都不肯。她觉得自己女儿的设计应该用在更好的地方，发挥更大的作用，可是她也从图纸里借鉴了部分细节，用到自己家里，她知道这才是支持女儿最好的办法。

她越是支持，若曦就越是愧疚，她们都是好人，可是好人在生活中，往往没有太多办法。

妈妈一提醒，若曦就想到自己确实有几年没有回过爷爷家了，自从爸爸过世后，她只去看过一次。按道理说，自己回家了，确实应该去看看。若曦想着不如借着这个借口，离开镇上几天，她跟刘元俊简单交代了一声，说自己要去乡下住几天。妈妈嘱咐她如何搭班车，就催促她出门了。

从北京回到镇上，若曦这才发现自己已经不太熟悉小镇的生活方式，她可以脱离镇上的生活节奏，用自己技能赚钱，可是生活上，她确实有些陌生。妈妈交代她，去镇上的公路上等班车，一天只有两趟，早上7点那班已经过了，只有下班三点这一班。千万不要错过了，要是过了，只能等明天。

若曦好不容易找到了车站，看了看时间，发现还有15分钟。她拎着水果和速冻饺子站在树荫下等车，天气实在太热了，她想买瓶水，公路边也没商店，只能忍忍。这是镇子边的县道，柏油路已经老旧，路面坑坑洼洼，若曦有些无聊，踢了踢路边的石子。要是在北京，就能用手机查路线了，可是这不是北京，每天的班车定时来，定时走，并不需要多问。

她城市生活的技能在这里毫无用处，镇上也没有出租车，包车要给熟悉的师傅打电话，若曦想，这跟十几年前也没什么不一样。只是自己离开太久了，已经忘记了这种生活方式。此刻她也没觉得多不方便，只是觉得有些新奇。

路边的杨树在烈日下闪闪发光，空气里升腾着热气，处的景象像是泡在波浪里。若曦记忆里，爷爷住在乡下离镇子只有20多公里，她很小的时候去过一趟，记得爷爷家是一幢大平宅，中间有个大的堂屋，两边是四间厢房，厨房在一边的院角，还有养猪养羊的房子。门口是一片大空地，房前有几株果树，不远处有鱼塘。她似乎还和乡下的朋友去捞过鱼，附近的山丘上都是稻田，其余就都忘了。

若曦觉得自己确实有些自私，这么多年也没多回去看过爷爷，他肯定已经很老了，当初修建四间厢房，是因为爷爷有四个儿子，若曦的父亲是长子，已经过世，其他几个叔叔据说都在县城里做生意。若曦家和他们没什么往来。

三点不到，她看到远处有辆小巴开来，果然就是那趟。若曦上了车，发现小巴上几乎没有人，只有几个赶集的女人，带着空担子，像是要回家去。车上没有空调，只是开着车窗，若曦吹了会风，觉得更热了。

若曦提前打过电话，爷爷知道她今天要来。车子到站，果然有个老人家等在路边。若曦看了看，确实是爷爷，他已经80多岁了吧？拄着拐杖站在路边，像是随时都会倒下，颤颤巍巍探头看。爷爷见到若曦，一眼就认出来了。他很高兴，自己的长子去世多年，只有这么一个孙女，几年才能看到一回，见到面自然是高兴。

若曦这才想起妈妈的好来，她受过许多苦楚，但是从来没有把不满和愤恨强加在若曦和其他亲人身上。虽然夫妻关系早已结束，但她还是会来探望若曦的爷爷，还让女儿多来。爷爷也明白，是自己儿子不争气，怪不了媳妇。对她也很客气。每年过年过节，若曦妈妈来，他从不让她空手回去，家养的鸡，产的稻米，树上摘的桃子杏子，都让她带回去。

若曦一直不太会应付这种关系，她像是天生的都市人，不热络，对乡里人情并不太懂，只是看到爷爷的时候，她才会觉得有些愧疚。他已经这么老了，一个人住在乡下，生活肯定很不方便。她跟着爷爷走回去，一路上觉得乡下已经变了模样。

山上几乎长满了树和草，原本宽阔的土路都被两旁的植物侵占，路变得狭窄不堪，远处几间房子像是已荒废，接近坍塌。她在来的路上甚至看到稻田里有白鹭，路边的果树上果实累累，竟然没有人摘。

她突然意识到，在自己离开家去北京读书工作的这十年内，农村已完全变样，村里只剩下老弱病残，难怪刚才来的小巴车上都没有年轻男人。青年劳动力肯定全部离开乡村，就像叔叔们那样。若曦还记得，原先还有三轮车开到爷爷家，现在只剩每天两班的小巴，更是将农村和城市分离得更远。

若曦看到爷爷家时，才意识到这十年里农村已经截然不同。原本宽敞结实的大宅，偏屋已经塌了，爷爷把厨房搬到了屋内一间厢房里。在屋内圈块地，架个炉子，再烧火做饭。反正这么大的房子，只有自己住，他也不想再修了。自己生了四个儿子，没有一个留在这里，还要房子干什么。爷爷告诉若曦，农忙的时候，会有安徽人来这里找事做，他顾几个人插秧收稻，也能有些收成。现在乡下几乎已经空了，每家几亩地都要请人来种。

爷爷絮絮叨叨，若曦陪着他四处转悠，她确实有些担心，爷爷腿脚已经不大好，还要自己搬柴生火，她抢在爷爷前面做些事，老人家叫她别弄，她不会，免得弄脏手。若曦发现自己确实也不会，只是眼前这一切确实让她有点震惊。她住在北京十年，见惯了人群，每年秋天公园的海棠树都快被揪秃了。眼下正是盛夏，爷爷房前的桃树和李子树，几乎被压弯了枝条。

若曦在门口提了个篮子，摘了一些桃子和李子。她提到井边去洗，发现压井已经枯了。爷爷在屋内忙活，若曦进去看了看，原来通了自来水，自己真是太不了解乡下了。她把水果洗干净，这种乡下血桃脆甜，味道比她在北京买的水蜜桃要好太多。爷爷见她也不生疏，自己吃上了，自己就乐呵着去煮饭。他提前杀了只鸡，已经剁好，现在只要下锅炸好就能炖汤。他喃喃自语，说自家养的鸡好，让若曦今天多吃点。

她来之前，妈妈就在超市买了十包速冻饺子给她提过来。爷爷年纪大了，吃不下什么，一天煮两顿饺子就行，速冻的最方便。若曦知道这鸡是爷爷特意准备的，自己咬着桃子，看着屋内满是杂物和垃圾，心里有些难过。他已经这么老了，还独自住在乡下，居住环境和卫生条件看上去都很糟糕，自己还是个设计师呢，连亲人都帮不上忙。

祖孙俩几乎聊不上几句话，爷爷有些耳背，人又唠叨，自说自话，若曦反而落得轻松，她本就不太会说话，寒暄几句就想不出什么话来。此时她觉得很舒服，或许真的是血缘吧，自己的爸爸是这个老人的儿子，若曦觉得亲切又放松。她帮着烧火，竟然也还顺手，两人将就着吃了顿柴火饭。

米饭是好吃的，鸡也很入味，若曦喝了两碗汤，满头是汗端着饭碗，她坐在门口，村子里升起了炊烟，夏日的暑气终于散了一点，此刻村子里终于像是有了人烟。若曦坐了一会，没见到有人经过，她听着蝉鸣和蛙叫，山林疯长，她意识到，自己住在北京的繁华，是以农村的凋敝作为代价。原本热闹的乡村，此时已经没落。人走了，自然反而得到空间，树木疯长，只是农村真的荒芜了。

她说不清自己的感受，只是觉得此刻很宁静，但是她是都市人，若曦明白自己不可能在乡村生活。现在村子里通水通电，只是人都走了，到处都是包装袋和垃圾，城市文明虽然退去，但依然留下了影子。

到了晚上，爷爷点了把艾草驱蚊，若曦搬了把躺椅在门口扇扇子。小时候她住在镇上，菜市场楼上的屋子里也没有空调，等到菜场关门，大家都会带着椅子和扇子到路边纳凉，她和小伙伴躺在竹床上，睡得安稳。那种日子似乎过去很远了，若曦想起那天路过菜场，已经拆了，不仅是乡村变了，连城镇也在高速变化。此刻她终于明白，为什么褚永成说家里不是她以为的模样，是啊。她以为只有北京在变化，不停筑起的大楼，越来越宽的马路，日益高涨的房价，乡村和城镇也在变化。妈妈买了商品房，爷爷的屋子快要塌了。

她胡思乱想，躺在椅子上睡过去。乡下的夜晚是清凉的，等她醒过来看手机，竟然才12点，她已经睡了一觉了。山里安静极了，一丝灯光都没有。若曦听到屋内爷爷咳嗽，他像是也醒了，摸摸索索起身来。若曦往回看了一眼，爷爷从床边起来，拖着鞋摸到墙边，拉开了灯，走到厕所去。

屋内杂乱不堪，床在墙边，爷爷为了方便，悬了根竹竿在房梁上挂衣服，椅子凳子就在地上放着，差点撞倒。若曦想了想，这不行，实在太危险。她打开手机，还好有网，上淘宝买了几个感应夜灯，寄到妈妈那里。村里是没法收快递了，爷爷说前几年供销社还可以代收，后来供销社改了小卖部，再后来人走空了，快递也收不成了。

若曦买好东西，进了房间，爷爷给她铺了张床在另外一间厢房里。屋里有些土的气味，打扫得还算干净，若曦躺在床上，床单被子都是干净的，明显是才洗过晒过。她转念一想，爷爷怎么洗衣服呢？明天得看看有没有洗衣机。

她陪着爷爷住了一周，这几天里妈妈来了一趟，把若曦在网上买的东西送过来。若曦在爷爷房里的床边墙上装了几盏感应灯，这种小玩意现在很多，装在离地30公分的地方，只要感应到有人，就会亮起，而且自带电池，一盏灯能用个两年。若曦在爷爷床边装了几个，这样他起夜时就有灯亮，不至于摸黑，也安全许多。

装完爷爷赞不绝口，夸孙女真本事。若曦觉得有些好笑，这些根本算不上设计，只是更方便的小玩意而已，竟然能给爷爷的生活带来这么大的改善。她又把家里几处杂物收拾了一下，自己架了个衣架，让爷爷能用手取衣服，不再用撑衣杆。不过是简单几处改动，让原本快要荒废的房子舒适了许多。

若曦想，这也算是设计吧？设计本身就不是为高楼大厦服务的，而是为人服务的。如果能最快地改善人的生活品质，好不好看，厉不厉害反而不重要。她顺手做的几件小事，让爷爷念叨了几天，还有邻居过来看到，也让她代购感应灯。

她回到镇上，刘元俊找了她几次了，让她继续画图。若曦也不推辞，接了过来，谁能跟钱过不去呢？她还想再赚点钱，爷爷家的洗衣服竟然还是双桶，甩干几乎靠运气，比她在北京50块钱买的二手货还要古老。她想快点赚些钱买台车，给爷爷换点好电器，自己开车拖过去。

想到这些，她像是有些干劲。反而不像先前那么闷闷不乐，若曦像是有些适应了老家的生活，人情往来是如此重要——人不是为自己活着，而是为别人活着。或许在此刻，她需要这些亲情来说服自己，帮助她忘记在北京的一切。

那些都是很远的生活了，地铁、便利店、外卖，此刻离她越来越远。她习惯每天吃妈妈做的饭，偶尔她也自己去买菜，认识了些小摊贩，不时能给她便宜两块钱。她觉得这样也不错。若曦和妈妈谈起自己的计划，存钱、买车，给爷爷换台洗衣机，给妈妈交份商业保险。只有妈妈注意到她的确不那么对劲。

每天傍晚吃完饭，若曦都会一个人出门散步。妈妈不问她去了哪里，若曦也不说。她走在河边的小路上，一天能走上5公里，半个月下来人都黑瘦了一圈，真的有些像个乡下人。妈妈知道此刻若曦兴致勃勃地在改造自己，表露出喜欢现在生活的模样，但是这不是真的——她只是受到了伤害，一时失去了方向。

妈妈不是不担心，母亲看着女儿受苦，自然揪心。但是她很清楚，若曦的路只能她自己去理清楚。若曦看起来虽然温和，但是个性极其倔强，自己想不清楚的事是不会去做的。她只是需要时间。人和人就是这样，即便是最亲近的人，也只是自己人生的旁观者。再多的爱，再多的关心，也只能如此。人不能替人感受，不能帮人选择。若曦的妈妈能做的，就是尽力陪着她。她也不是没有想过，要是若曦没有考上好大学，没有去北京，搞不好这时若曦已经在镇上结了婚，自己也当了外婆。但是她尽力不这么想，人生都是自己的，她明白这个道理。当年家人都反对离婚，她毅然决然和家里断了往来。这么多年，孤独吗？孤独的，没有人理解她的决定。还好有女儿陪在身边。她不会再让若曦重蹈覆辙，女儿应该为自己活着，得到亲人的支持。不管她做什么，自己只管支持就好。

若曦不太清楚妈妈的念头，只是一股脑投入了眼下的生活，这两室一厅的房子，镇上不远的菜市场，重复画着的设计稿，这就是她目前的生活。她告诉自己，这样很充实，没什么不好，人人都可以这样生活，她也可以。

只是她每天傍晚，走在河边，心里总会隐约觉得不对劲。自己错了吗？好像也没有。她不想回复方可和章海飞的微信，说什么呢？一切都好。这句话已经说过好几次了，再说也只是这样。她不太明白，为什么对有的人来说，生活是如此顺理成章，而对她来说却是这么艰难，内心依然动荡，像是找不到归宿。

为什么依然如此不安，她不是已经回家了吗？