前情提要：

庄国栋的家族是杨家镇县志的记录者。据他所说，由于地理原因，杨家镇没有干净的水源，瘴气弥漫，所以只能用酒作为日常饮料。但是，官员为了安定，下了禁酒令，导致终于有一年疫病成灾。在众官员束手无策之际，有一对杨姓夫妇用自己的药酒拯救了百姓。疫病得到控制，百姓们将杨姓夫妇视为酒神转世，为他们建了酒神庙。他们也不满于官府的作为，起兵造反，但受到镇压，以至于杨姓夫妇也被连累处死。

醉仙楼就是建在酒神庙的遗址之上。后来又在破四旧中被毁坏。梁承业的爷爷却埋下了醉仙楼的十几坛酒，后来将它们挖出，酒香四溢，令人震惊。费了很大的力气，终于酿出了味道相似的酒，开办了酒厂。

席间，庄恨水和王扶桑出去抽烟，两人聊着天斗着嘴，之前的误会一一化解。

庄恨水提出要请王扶桑吃饭，王扶桑则将他带去了和小川学姐等人的酒局。王扶桑吐槽着庄国栋方才的一套说辞，也引得庄恨水发现了很多疑点。

此时，小川学姐姗姗来迟，她检验了发臭的酒，并有了重大发现。

“不好！”媒体女孩喊了一声。然后她迅速站起来，去够桌对角的一瓶清酒。但是小川学姐速度更快！只见她一个跨步，伸手就捞到了那开了的大半瓶清酒，然后，她一个仰脖，就把那瓶子里的酒，咕嘟咕嘟像喝白开水一样灌了下去。

媒体女孩瘫坐在椅子上。

“啊，完了。”

“完了。”人类学博士也这样说。

徐警官不认命。“我带她去洗手间！我让她吐出来。”

“算了算了，太伤胃。”

“算了算了。”

大家都是一副听天由命的神气。庄恨水呢，目瞪口呆地观看，直到有人好心跟他解释道：“失恋了。”

“早就知道她要失恋了。”

“就等着这一天，谁想到来得这么快。”

“我闪了，明天还要上班。”

“我要回去写论文。”

“我明天早班飞机去上海。”

说时迟那时快，庄恨水算是见识到了这几位女士分子般的逃逸速度，大概也就几秒钟，全都拥到了门口。

人类学博士出门时略有不忍：“那个，扶桑，有事的话，打电话。”

“去死吧你们，明天周六。”

这边，小川学姐已经瘫倒了。庄恨水小心地用指尖碰了她一下：“喂喂。”

“渣男去死啊！”

他吓得赶紧把手收回来。王扶桑说：“你快去结账！”庄恨水结完账回来，看她已经把小川学姐的一条胳膊搭在肩上。 “她经常这样吗？”庄恨水问。“也不经常，半年一次吧。”王扶桑说，凑近她的脸闻了闻，“来之前就喝过了，还喝的白酒，这个王八蛋。”

然后她看了一眼庄恨水，勉为其难地：“你帮个忙，把她放我背上。”

“怎么能让你背她，我来吧！”庄恨水说。碰到这样的情形，他是非常兴奋的。

这段时间在中国，地界不熟，再加上多少有点压力，已经好一段没有参与过醉酒活动了。但是呢，当身边一有人喝醉，他身上就会升起一种油然而生的自豪：我这一辈子，还没有真的醉过呢。

自己不醉，看着别人发酒疯，然后一一把伙伴们送回家，既是他的一项保留娱乐，也是他好人缘的基础。这种感觉啊，真是久违了。

而且此时此刻，醉倒的还是一位可爱女生，他责任感瞬间爆棚，当下不由分说，便去搀她的另一只胳膊。

“渣男滚开！”一胳膊抡到了他的头上，他被打了一个趔趄。

抱着头还没喊出痛，突然间，有人抱住了他的脖子！“哎，别这样，我不是那个渣男，你是不是认错人了。”他一边解释，一边怯懦地把那个醉酒的女性往外推，不知为什么，心里有点不愿意王扶桑看到这一幕。

但小川学姐不是一个轻易放手的人。

从王扶桑的角度，就是看见她以摔跤运动员一样的执着抱住了庄恨水的头，而他呢，呜里哇啦地挣扎，直到——

小川学姐突然停住了。她抬起头，仿佛十分迷惘，也十分痛苦。再然后，她又一低头，哇的一声，正吐在了庄恨水的脖子里。

王扶桑以为那个公子哥会当场哭出来。没想到，他站直了，先扶住了小川的头。“我带她去洗手间洗一下。”他说，“你先下去叫个出租车吧，如果三个人一起下去，会打不到车。”

他说得有道理。王扶桑也不废话，噔噔噔下了楼，待庄恨水背着丧失行为能力的小川也走到了路边，一辆出租车已经在那等着了。见同行还有一个喝醉的，司机自然是老大不乐意，庄恨水脱下自己外套，麻利地给小川做了个围脖：“绝对不会弄脏您车子！我有经验。”

王扶桑：“加两百，去天鹅湾。”

原来这位小川学姐还是一个富二代，住的小区在繁华的市中心，大晚上还塞着车。车子一走一停，她又咕嘟咕嘟地吐了好几次，庄恨水只能用自己的外套全部兜住。司机不免风言风语，说什么怎么让女朋友喝那么多啦，什么现在的年轻人太脆弱啦，庄恨水一律不搭腔。好不容易到了小区，从她警服口袋里搜出电子门禁卡开了门，王扶桑驾轻就熟按了电梯十九层，这时候忽然想起来一件要紧事情。

她问：“罗小川，你门锁密码是多少。”

罗小川：“哼哼哼哼。”

王扶桑急了，一下拎起她学姐的领子，贴着她的耳朵又问：“你好好想想，密码是多少。”

罗小川想了一想。真的是很努力在想。然后她说：“你不要逼我……”然后就，哇的一声，哭了。

她蹲在地上，哭得非常凄惨，非常真挚，如果有人这时路过看到，一定觉得王扶桑跟庄恨水是背叛了好友的奸夫淫妇。王扶桑很无奈，说那我等你哭完再告诉我密码啊，没想到她又不哭了，思索了一会又说：“真的别逼我了，我想睡觉。”

然后，她就在自家门口躺了下来。

“怎么办？”庄恨水问。小川翻了个身，不管王扶桑连她妈都骂了，倔强地躺在地上，没有起来的意思。 “要么去我酒店，要么去你家，你选一个。”

王扶桑几乎没有选择。再一次坐上出租车，她咬牙切齿，把偏要装密码门锁的高档小区骂了个狗血喷头，庄恨水只听得好笑。到了王扶桑的住处楼下，他一看那楼的外观，心里明白了一二，于是故意说：“你自己把她弄上去？我走了。”

王扶桑一把拽住了他：“你等等！”

“怎么了？”

“你帮我一起把她抬上去。”王扶桑说，“我家……没电梯。”

这样到了门口，王扶桑一边拿钥匙开门，一边对他说“好了你可以走了”的时候，他就没那么容易被打发了。“你这样不太好吧，王小姐。”“怎么不好？”庄恨水无辜地双手托起他的外套：“总得让我洗一洗。”

“你扔门口吧，明天我给你送洗衣店。”

“我不能这样做，这件衣服对我来说有特别的纪念意义。”

第二天早晨，王扶桑问庄恨水：“所以这衣服对你有什么纪念意义？”

庄恨水说：“这是我穿着它参加了大学校庆四十三周年庆典的纪念款。”

王扶桑只恨得牙痒。但是她又怪不得庄恨水，因为当他在卫生间哗啦哗啦开大了龙头洗衣服的时候，是她自己在客厅里的沙发上就睡着了。

小川学姐睡在地毯上。早知道这样，还不如就让她睡在自己家门口了啊，是不是？

虽然他一晚上没有走，睡在卫生间的地上，这件事情算是严重违规，但他也有自己的理由：“我怕小川会被呕吐物窒息死掉。”又补了一句：“再说，我还不知道她为什么会得诺贝尔奖呢？”

“什么诺贝尔奖，她那时候已经喝醉了。”

庄恨水正色道：“王小姐，我觉得，其实你对这件事有跟我一样的困惑。但是我对它的态度与你有很大不同。”

“怎么不同？”

“你信吗？我从头到尾都没把它真的当作一回事。”庄恨水说，“但你不一样。你一直在否认这件事，却又一直在不断地求证，你这样的态度真的很有问题。”

“说得好听。”王扶桑说，“那你为什么来中国？地球上最遥远的距离，你就这么来了，要说你没有什么目的，鬼才会信。”

这个问题不太好回答，不过庄恨水心里已有准备。“真的没有什么目的，也就是走一步算一步啦。”他说，“这么说吧，一开始也短暂地被迷惑过。就那块表啦，本来坏了，突然间莫名其妙地自己开始走了，哎不说这个，我后来自己也检查了，的确是假的，被人掉包了。一开始我也挺接受不了，谁被骗了不难受呢？但现在我有了全新的想法！”

“什么想法？”

“就是让什么醉仙楼、秘方、酒神都见鬼去。”庄恨水说，一边说一边还看了一眼手机，那上面有庄老师新发过来的短信，他觉得，自己现在还是不要点开的好。“但是对老家那边呢，就说这里很有进展，已经有了一些重要的线索，所以让他们再打些钱过来。”

“然后呢？”

“然后，我在中国找一份工作啊。”庄恨水说，“我长得这么帅，中文好，会调酒，还是个外国人，传奇经历，我昨天听你那个朋友说……”他指的是那个做媒体的女孩，“只要把我包装成网红，不说别的了，找个月薪两万的工作应该没问题吧？”庄恨水一边说，一边打量起王扶桑的屋子来，“酒店我也住烦了。我想就租个你这样的房子住，挺好的。”

“好个屁，你以为我们中国人的钱就那么好骗？”

“我也觉得挺好的。”这时候，从地上传来一阵微弱的应和声。

小川学姐，身上裹着庄恨水昨晚给她披的珊瑚绒毯子，迷迷糊糊地起来了。“别了，你还是住你的豪宅吧。”此时此刻，王扶桑看着她，特别没好气。

“可我真的觉得你这儿特别好。”小川学姐说，“我那个房子，我要卖了！风水不行。”她点点头，自己对自己表示认同道，“风水真的有问题。我自从住在那以后，恋爱就没顺利过。”

“诺贝尔奖。”庄恨水提醒她，“你住在那，也许可以得诺贝尔奖。”

“诺贝尔奖……对了！扶桑，我想吃面包。”小川学姐说，“我要吃你烤的面包。”

“你看我长得像面包吗？”

“求求你了，看在我昨天被渣男劈腿的分上。”

王扶桑哼了一句，站了起来。她的身影一消失在厨房门后，小川学姐就又像一只布口袋一样地倒了下去。庄恨水看看没人在意他，便整整衣服，向阳台走去。王扶桑的阳台被做成了花房，相对于这个房屋面积来说，大得有点不同寻常，昨晚她一打开门，他就发现了。

准确地说，是闻见了。

在女人家里过夜并不是他一贯的作风，不过，考虑到以后可能很难再踏进这个门，昨晚上不得不死皮赖脸了一些。

晚上碍于光线不能好好查看的花房，现在可以尽收眼底。

严格说来，那并不是花房，而是——草房。庄恨水踱到近前，都不用打开那扇玻璃门，一眼就认出了昨晚抓住他眼球的植物——苦艾草。凡是喜爱喝酒的人，哪一个不知道这种植物呢？著名的苦艾酒，因为它鲜绿的颜色又被叫做“绿闪电”或者“绿精灵”，为了安全只能滴入水中浊化后才能饮用，传说它曾经在十九世纪，给法国的波西米亚人造成了集体幻觉，引发了他们的放荡行为。而这种坏名声的香草，现在就堂而皇之地在一个中国女孩的阳台上生长，细碎而精致的叶片在清晨的阳光下披散着，显得无知而生机勃勃。

这并不是王扶桑阳台上唯一的一种香草。庄恨水俯身细看，很快从中辨认出了罗勒、俄国芫荽、柠檬草、迷迭香、鼠尾草、留兰香，一株矮种的四季橘，甚至光照最好的地方，还摆着一盆橙香木，这可是绝难在室内存活的品种！他抬头一看，果然阳台上还装着补光灯，而阳台本身也经过改造，最大程度地吸纳阳光。

他感觉，要不是地方和高度所限，王扶桑简直能把自己叫得上名的所有香草，都在这里种一个遍。

更重要的是，这里面还有好几种原产地迥异的香草，它们需求的光照、温度条件并不一致，真不知道王扶桑是怎样在其中闪转腾挪，才将这些娇贵的物种之间，形成了某种生态平衡。

这应该也是一种天才吧！就像他祖父是酿酒的天才一样。

但是，在自己家的阳台费尽心思养这么多香草类的植物，怎么说，却也给庄恨水一种奇怪的感觉。

说不出来具体奇怪在哪，但就是如鲠在喉。

“厉害吧，我们扶桑。”小川学姐不知道什么时候来到他身后。“挺厉害的！”他由衷夸赞，小川却又“切”了一声。“她就是手抖，学不了动物，只能做植物。”小川说，“她妹妹就跟她不一样了，手特别稳，简直不像是一个妈生的。”

这叫什么话！庄恨水有点啼笑皆非，根本不知道怎么接。所幸小川学姐这人从来也不需要人接她话，她问庄恨水：“对了，你也很喜欢这些草吧，据说都是可以用来调酒的。”

“怎么学姐对调酒也有研究？”庄恨水伺机恭维。结果小川的反应十分不屑：“我怎么会把宝贵的研究时间花在这些花花草草边边角角上呢，只有王扶桑这种彻底放弃了科研的人，才会钻研这样的东西了。对了我提醒你，你以后可别给她调什么古怪的酒，什么酒都逃不过她的眼睛。”

真的吗，呵呵，庄恨水心里想着“那也未必”，嘴上还是很恭敬：“不敢不敢，上次我就差点闯祸。”然后他把话题再小心地往科研上引：“学姐，昨天你说，可以得诺贝尔奖，到底是怎么回事啊？我非常好奇，毕竟那跟我们家的酒还有点关系。”

“嗨，我随口一说，你还真往心里去了。”大概一早起来，昨晚的酒劲还没全消，小川每一句话都特别冲人，“我跟你说，你也听不懂。”

“我就学习学习，争取懂一点啊。”

“吃饭的时候再说，省得说两遍了。”

庄恨水原本以为面包从揉到烤，起码得两个钟头往上，也就是说这顿饭还不知什么时候能吃上，意外的是没多久，王扶桑就端着一盒吐司从厨房里出来了。

整个屋子里瞬间充满了烤面包的焦香。那香味如此浓烈，甚至在一瞬间盖过了从阳台蒸发的香草混合的味道，庄恨水觉得，这种香味，自己还没有在中国任何一个面包店里闻到过。

难怪小川学姐点名就要吃这个，也许这样的食物，真的能粘合心里的伤口也说不定。

“我要果酱，就是你做的香橙酱。”小川又提出要求。 “你先跪下来赔罪吧。”王扶桑说，“一失恋就酗酒的毛病什么时候能改改？”

“我保证改。”

“下次再犯怎么办？”

“你是咒我再失恋一次？”小川学姐很不满，“我告诉你啊，绝对不会，算命的说我今年年底就会结婚的！”

“你不是相信科学吗，怎么跑去搞封建迷信？”

没想到小川学姐毫不知耻，相反得意地晃动着脑袋说：“毕竟有些事，是科学解释不了的哦！”

庄恨水预感到，她就要说自己的酒了。果然如此。为了防止庄恨水听不懂，她表示，“我尽量采用最通俗的语言”。

最通俗的语言就是：“你们知道万能细胞吗？”

“那不是骗人的吗？”王扶桑反应激烈，“小保方晴子都认罪了。”

“哎，你不要紧张，我只是打个比方。我就是说吧，用数学的方式来推论，如果酒发臭了，那就一定存在令它发臭的物质；如果不存在这种物质，它就不应该发臭，对不对？”

“对……吧。”庄恨水感到自己不太确定。但是小川学姐对他的反应已经很赞赏。“对的，小庄，你很清醒，科学研究讲的就是这样一种基本的逻辑。我在这个酒里面查过来，查过去，但是，除了正常的那几种酸啊，酯啊，二氧化碳三氧化硫，就看不到什么特别的。但是同时，它就是臭了。这说明了什么呢？”

“说明你现在不太清醒？”

小川学姐反驳的话，庄恨水就不太听得懂了。什么干细胞啊，再生啊，环境压迫之类的，大概意思，似乎是说某种细胞在一定条件下，能成为另一种细胞，而王扶桑对于她的每个推论呢，都直接用一句话来应对：这不可能。

两人吵了大概十分钟，小川终于赌气式的宣布：“那你就等我得了诺奖以后再来跟你说好了！”

王扶桑毫不示弱：“那么你就等我结了婚再来吧！”

“你到底为什么要这么咒我？”小川学姐很生气，“难道我得诺奖的概率，比你结婚还要低？”

这里庄恨水就听得懂了。正因为听得懂，他“吭”的一声，嘴里正在嚼的面包差点喷出去。

这种说法，相当地新鲜，他还是平生仅见！居然以自己结婚来赌咒，这样的女的，他可是第一次见。

小川学姐恨恨的：“你这个人，就是可恶！要不是看你面包做得好，已经跟你绝交一百次。”

“你要是跟我绝交的话，你每次喝醉了酒，又是谁把你送回家呢？”

是的，饶是小川这么口无遮拦的人，要在嘴上赢过王扶桑，也是艰难的。小川气得狠了，从瓶子里狠狠掏出一大坨金黄的香橙酱，往吐司片上一阵泄愤式的乱抹。庄恨水好笑地看着她，看她抹了几下还没抹完，他赶紧递一片新的过去：“给！”

“不要！”小川愈发赌气了，举起那根勺子，径直送到了嘴里。

这时候，庄恨水只看见王扶桑用极快的速度伸出手，“啪”的一下，响亮地击中了小川的手背，勺子掉落在桌面上。

“你、你，你干吗？”小川惊愕看着王扶桑，后者似乎也被自己的举动吓了一跳。“不就吃你一口果酱吧，我看这日子是没法过了！”

小川学姐收拾东西跑了，王扶桑追到门口，叹口气又折回来。庄恨水安慰她：“别担心，她其实不是生你的气，其实还是为了失恋在愤怒。”

“你又知道？”王扶桑横了他一眼，但心里也知道他说的是对的。

失恋的女人，实在太可怜了。但是，比起恋着恋着就稀里糊涂结了婚的女人，好像又好一点。

“不过，你刚才那个动作，让我想起来一个人诶！”

“谁？”王扶桑问。

“我奶奶啊。”庄恨水说，“小时候她教我用筷子吃饭，如果我舔了筷子，她就会训我一顿，说这样做在中国叫做没有教养。”

“训一顿，还好吧。”王扶桑说，“我是被打一顿。”

“也是被奶奶？”

“外婆。”

好吧，她脾气暴躁的源头，似乎找到了。但此刻气压这么低，庄恨水哪里敢乱说话。他其实心里还有很多疑问，明明白白只有眼前的这位女性能解答。不过，他决定了，不会急在这一时。

从王扶桑家出来，外面又是一个好天气，不过，根据天气预报的消息，很快北京城就要飞起柳絮。

莫名地，庄恨水想起祖母教过自己的一句诗，“柳絮送人莺劝酒，去年今日别东都”。不知道是谁写的，也不知道是什么诗，他反正只记得这两句，还是因为中间带了个“酒”字。

“奶奶，我也许可以实现你的愿望。”他对自己说了这么一句，低头又看了一眼手机，是庄老师发给他的消息。

“小庄：那天吃饭，你急急就走了，还有些事没来得及跟你细谈。今天有时间否？可否来我的住处一见？”

见就见吧。庄恨水想。

现在想起来，他之前一直从梁承业的口中听到关于这位庄老师的描述，也知道他在王乐乐、王扶桑的人生里，都是值得尊敬的人。

但是呢，听得再多，他毕竟是个外人。

没有这些前世今生的羁绊，他只看自己第一眼看到的那个庄老师，五十岁，不得志，是个焦虑的、压抑的中年人。而且，他肯定在隐瞒着什么事情。

他不是一个惯于撒谎的人，这件事情，庄恨水觉得，他可能就要瞒不下去了。