火锅锅子的电源关上了,饭桌上的气氛跟着慢慢冷清下来。
季墨把调羹抽出来放到一边，嘴巴凑到碗沿上，小口地呷着汤。摆在季墨面前的几个盘子，其中一个还剩几片羊肉没人吃。
因为从冰库里拿出来的时间久了，再加上又是一直摆在滚烫的锅子旁边，肉上面的冰层都化了，肉片软下来，冰水混合着肉本身的血水流下来，红殷殷的，看着有些触目惊心。
季墨呷完汤，定定神，举起筷子挟起那几片羊肉放到锅子里。大多数人都已经吃饱，白汤锅里已经没有多少东西，汤也不多。火刚关掉，汤里还有余热，等得久一些的话，羊肉还是能熟的。季墨让肉片在锅子里慢慢蹲涮着，放下筷子，抿了口啤酒，见黄枢证看着自己，大约是奇怪他怎么会这么节省，便笑笑，问在座的人：“你们知道，这火锅里的涮羊肉，是怎么发明出来的么？“
一桌子人不是摇摇头就是默不作声。这帮人平时虽然吃得起劲，但对这些典故来历什么的都一无所知。而且就算知道，也不会自己讲出来，而是要作出聆听教诲的样子，等季墨亲自说出来，再俯首点头、受益匪浅地表现一番。
“相传，这涮羊肉是元朝皇帝忽必烈发明的，当时他朝中有个权臣，倚仗皇帝的恩宠胡作非为，并一直把皇帝蒙在鼓里。有一次忽必烈到野外打猎，有个忠臣趁那权臣没有随行，冒死向皇帝进言揭发权臣的种种作为。皇帝一开始不信，但后来见那大臣忠心耿耿，便决定先回首都调查一下这件事。但是时值中午，皇帝打猎带出来的大军都没有吃饭，便下令抓紧时间赶紧开火做饭。当时他们吃羊肉，是把大块羊肉放到沸水里煮熟，这样的话很费时间。忽必烈到厨房巡视，见做菜这么慢，十分着急，但又灵机一动，抽出佩刀将待煮的大块羊肉切下一小薄片来放到滚水里，很快就开了，再沾上盐和佐料，味道鲜嫩美味。忽必烈便下令这样做菜，大大节省了时间，军队很快开回首都，来了个措手不及，终于查获了权臣作乱的证据。从此之后这种羊肉的烧法流传开来，被叫做涮羊肉，成为火锅里主料的一种。”
季墨说完，放下酒杯。
与此同时，祁开的脑袋“啪嗒”一下，倒在了面前的桌子上。若不是他身边的小弟眼明手快，在他向前倒下的刹那扶了一把，祁开的脑袋就会磕在玻璃杯上了。
“不用惊慌。”
季墨的声音忽然变响亮了，原本有些惊慌失措的人被他的声音气势所稳住。季墨站起身，绕过半个桌面，走到祁开的身后，一只手搭在椅背上，另一只手扶住祁开的肩膀，缓缓道：“大家知道，一起在莲江做车子的生意，本小利薄，竞争激烈，所以，一个圈子里的人，一要守规矩，二要对兄弟忠诚。祁开呢，资历在你们当中是最老的，在莲江比你们多混了一年，和我合作了很多次，但是，这次他想和工大那里的老万联起手来，在我们学校开新的货源，趁我离开之后，压低车价和我们学校的人竞争，这正是我们最忌讳的。”
桌子上一阵骚动。
黄枢嘴里的香烟几乎要掉下来，看着脸色阴郁的季墨，再看看身边一脸诧异的杭周，连那个汤晓敬的眼睛也睁得老大。季墨环顾众人，继续道：“幸好我事先知道了消息，抓住了证据，所以不会让这种事情发生，祁开现在没有事情，”说着拍了拍祁开，对方只是含糊地呻吟了一声，“我给他服下了安眠药，他只是睡着了，张乐，徐栋，你们两个把他扶出去，有人问起来就说喝醉了酒，要送医院，我等会儿会再想办法处置他。”
被点到名字的两个男生事先就得到了指令，脸上一点惊讶的表情也没有，一声不吭，一左一右架起祁开走了出去，还真像是架着一个喝醉酒的人。只是要把祁开架到哪里去，季墨没有说，其他人也不敢问。
门又关上了，剩下坐在包厢里的人一动不动，一言不发，只有季墨一个人慢慢踱回自己的位置，坐下，抿了口啤酒，举起筷子，在白汤锅里熟练地撩了几下，挟起那几片羊肉。肉已经完全熟了，变成棕灰色，纹理清晰。季墨嚼了一会儿，没喝啤酒就把肉咽了下去。肉有些老了，带着股微微的羊臊味。如果是在红汤锅里涮的话，气味应该会被辣椒和香料掩盖住。事先摆在汤锅里的安眠药粉的味道，也是靠着这些香料和辣味在祁开的舌头上蒙混过关的。圈子里就他一个人会吃这么辣的锅底，自然也就避免了药倒别人的可能。前面黄枢把牛肚往红锅里涮的时候，季墨还是有些紧张的，虽然一小片牛肚不会对黄枢起什么作用，但毕竟黄枢是第一次和他们吃饭，万一他也很能吃辣就麻烦了。
幸好……季墨想着，叹了口气，用餐巾纸擦过嘴。
但就算黄枢被药倒了，也没办法，总有人要牺牲一下的，就看你是什么命。
“总有人要牺牲的，就看你是什么命。”
季墨一边说一边给祁开满上小杯白酒。酒不是好酒，几块钱的尖庄，但对于那时的祁开来说，有酒，就有了一些慰藉。季墨本来不喝白酒，但今天特殊，这是他第一次单独和祁开一起喝酒，这之后分道扬镳，所以也极有可能是最后一次，不喝白的，就显得没有诚意。
祁开脸颊上还留着肿起来过的痕迹，嘴唇这里也破了。这还只是脸上，身上应该也带着一些伤痕。这都是钟齐鸣叫人打的，当着那天和祁开打架的外校人的面打的。
学校南门西侧有块很大的草地，北面有一排茂密的树林挡着，南面则是学校的高墙栅栏，除了间隔很大的路灯就没有什么照明设备。知道这个地方的人不多，平时是少数情侣们幽会的好去处，但那天晚上，唯一的那个羊肠小道般的入口被老沙他们把着，外人进不去。就是在那里，祁开一声不吭地被他们打了将近五分钟，眼看着差不多了，外校那帮人才劝钟齐鸣停手。
外校的人里，有几个和祁开一样脸上带着肿痕，那都是当初祁开的杰作，现在看着他伤痕累累，心里有一股止不住的快意，
只恨不能亲自上去再踩两脚。外校那边的带头大哥给钟齐鸣递过去一支烟，虚情假意地客套了一番，便告辞了。他们今天来就是为了看祁开怎么倒霉，钟齐鸣怎么难堪的，现在看到了，满意了，可以走了。
钟齐鸣听着树林外面机车马达喧嚣而去，那支人家敬他的烟无声无息被捏成了一小堆碎末，随手撒进了草地中央的那个小池塘，然后低声骂了一句娘，挥挥手，让几个男生架起躺在草地上的祁开。刚才几个出手的都是自己人，下手并不重，但外校人站得很近，打得太假了会被轻易看出破绽，有几下还是假戏真做了。被扶起来的祁开沉吟了一下，忽然推开左右扶着自己的人，勉强找了一下平衡感，根本不看钟齐鸣和其他人一眼，一颠一簸，摇摇晃晃走出了草地。
快走到出口的地方，有个小弟不知道是要过去扶他还是拉住他，被钟齐鸣厉声制止。祁开走到出口处，忽然停住，在上衣口袋里摸索了一会儿，掏出一把钥匙，往后面一扔，那是前不久钟齐鸣借给他办事用的那辆摩托车的钥匙，落在草地上发出闷闷的声音，然后这个世界就显得无比寂静。天黑压压的没有边际，没有月光，灯火阑珊，祁开落寞的影子在大草地上被拉的很长很长。祁开离开了，所有人最后看到的，不过是他孤独的背影。
钟齐鸣太了解祁开。即便他自己只是做戏的意思，桀骜不驯的祁开也无法忍受这样的奇耻大辱，即便他今天不走，他日也必然会走，留不住的。因为祁开骨子里流淌着的就是狼的血液。况且钟齐鸣本来就不太喜欢祁开，他除了飙车、卖车，还搞乐队，隔三差五会出去演出。钟瑶当初就是被一个搞乐队的小子伤害了感情，导致钟齐鸣对天下所有搞乐队的都有些过敏。
他就这样自己退出了圈子。
那时庄蓓正跟着形体队到外地参加一个活动，不在学校。祁开寝室里另外三个人，一个和女友在外面租房子同居，另外两个天天晚上睡在网吧。祁开回到宿舍，用冷水洗了一下脸上和身上的伤，扑通一声横到了床上。正浑身无力头脑发涨的时候，有人敲门。祁开骂了一句娘，起身开门，看见季墨拎着一个塑料袋站在门口。前面在草坪上的时候他没看见季墨。按理钟齐鸣处罚他以儆效尤，其他人都应该在场的，大概是季墨找了什么生病之类的借口推托没去。
季墨晃晃塑料袋，讲：“能进来吗？”
祁开和这个季墨不是很熟，他只知道这人现在和钟齐鸣的堂妹关系密切。但钟齐鸣跟自己堂妹关系不好人尽皆知，所以一时很难判定他和钟齐鸣的关系是不是那么微妙。祁开犹豫了一下，把他让进寝室。季墨环顾四周，拉过来一把椅子坐下，把塑料袋里的东西尽数拿出来摆到书桌上：五香牛肉，花生米，椒盐排条，夫妻肺片，一瓶白酒，两个塑料小口杯，还有一盒云烟。祁开在另一张椅子上坐下，看着季墨打开那瓶白酒，往小酒杯里倒上酒，然后把一杯酒递到他面前。
祁开还有些犹疑，接过酒杯，没有动。
季墨举起酒杯，碰了碰祁开的杯子，问：“怎么，怕下毒？”
祁开看了一眼季墨，又看了一眼白酒，一仰脖干了下去。季墨笑了一下，也学着他的样子，一饮而尽。火辣的酒顺着喉咙烧下去，脸上的血管也跟着开始活跃起来，季墨又紧跟着再给祁开和自己满上一杯。举起酒杯，祁开却开口说话了：“钟哥叫你来的？”季墨没直接回答，自顾自又喝干一杯酒，边哈着酒气边放下酒杯，看了祁开一眼，慢慢从自己上衣内口袋里拿出一个信封，放到桌子上。
不用看，祁开猜也能猜到装的是什么。他放下酒杯，从烟盒里拿出一支烟，点上，才伸出手，但没去动那信封，而是拿起了酒杯，一口喝干。祁开吐了一口烟，缓缓道：“你跟钟哥说，我都懂，我不恨他。”
季墨没作声，点点头，给他满上酒，看见祁开把那个信封推回到自己面前：“钱我不要，你拿走。”
季墨推回给祁开：“那不行，钟哥说了，这钱是给你的补偿，他不可能收回去，否则，就是对不起你，也对不起他做老大哥的良心。”
祁开又推让给了季墨，露出一个难得的笑容，讲：“我是说，你拿走。”
季墨犹疑地看着他。突然间，寝室一片漆黑。季墨打开手机，已是到了11点的熄灯时间。
祁开继续说：“你需要钱，我知道你也要做自己的生意。”
借着手机微弱的荧光，季墨隐约看见祁开的嘴角有一些上扬的弧度，那是一个很狡猾的微笑，但的确，季墨被一语中的。
季墨摆摆手：“无功不受禄。”
祁开在黑暗中挟了一筷子肺片，说：“就算我借你的，钟哥叫你来看我而不叫别人，必然有他欣赏你的地方，我现在在这个圈子里算是白混了，这钱我就当投资，或者赌博，以后你要是在圈子里出人头地，我后两年的烟酒钱也算是有着落。”
季墨苦笑了一下，没再说什么，和祁开碰了下酒杯，道：“哈哈，以后要真是这样，我不会忘记你现在这些话的。”
（《火锅杀》于每周二、四、六晚间在连载版面进行更新）
